随后的几天，星熊遵循天野寺的建议，减少了外勤活动，专注于办事处的内部管理。博士派来的增援小队如期抵达，包括四名经验丰富的战斗干员和一位产科专家。医疗设备也得到升级，甚至包括一套便携的设备，以备不时之需。

黑鳞组方面，高桥再次来访，表示组长接受了星熊的提议。双方达成了一项非正式协议：罗德岛为黑鳞组成员提供医疗服务，而黑鳞组则保证办事处及其员工的安全。

“组长很欣赏您的勇气和智慧，星熊小姐。”高桥说，这次的语气真诚了许多，“他希望能与您共进晚餐，以示友好。”

星熊考虑后接受了邀请，但坚持晚餐在办事处进行。天野寺强烈反对，认为任何额外的压力都可能对胎儿造成影响。

“这是工作的一部分，医生。”星熊平静地回答，“在我的岗位上，很多时候不得不冒一些必要的风险。”

晚餐当晚，黑鳞组组长亲自前来，只带了两名随从。他是一位年近六十的男子，脸上有着极道头目特有的威严和沧桑。

“我是黑鳞组的组长，石田。”他自我介绍道，目光中带着审视，“听说您出生在东国，星熊小姐。”

星熊点头：“在离开之前，我在东国生活了二十年。”

石田微微一笑：“那么您应该知道，在东国，女性很少担任如此重要的职位。”

“时代在变，石田组长。”星熊平静地回应，“就像极道也在适应新的现实一样。”

晚餐在一种微妙的气氛中进行。石田分享了朔风町的历史和他对这座城市未来的看法，星熊则介绍了罗德岛在东国的计划。两人都避免触及敏感话题，仿佛这只是普通的社会交往。

直到甜点上来后，石田才切入正题：“星熊小姐，我听说您与罗德岛的博士关系特殊。”

星熊的警惕心立刻提高，但表面依然平静：“博士是罗德岛的领导者，我尊重他的远见和能力。”

石田意味深长地看了她一眼：“在我的时代，女性不会在孕期还承担如此危险的工作。除非，她们别无选择。”

星熊的手在桌下轻轻握紧：“我始终有自己的选择，石田组长。就像我选择留在龙门，选择与罗德岛合作，选择怀上这个孩子一样。”

石田沉默片刻，然后缓缓点头：“我欣赏您的勇气。在东国，我们尊重有气魄的人，无论男女。”

晚餐结束后，石田离开前递给星熊一个精致的小盒子。

“这是给未出生的孩子的礼物。”他说，“神社的御符，可以保护母婴平安。”

星熊打开盒子，里面是一枚精致的护身符，上面刻着东国语的祝福文字。

“谢谢您的礼物。”星熊微微鞠躬。

石田回礼，然后直视着她的眼睛：“黑鳞组会遵守承诺，保护罗德岛在朔风町的利益。但请记住，东国的水面下暗流涌动，不仅仅是极道需要担心。”

这句警告让星熊陷入了沉思。送走石田后，她立即召集办事处的主要干员，讨论石田话中的含义。

“东国各大势力之间的平衡一直很微妙。”办事处副主管分析道，“黑鳞组可能听到了什么风声，知道有更大的威胁正在接近。”

星熊点头：“加强警戒，同时联系我们在东国的情报网。我想知道石田指的是什么。”

随后几天，星熊一边处理办事处的事务，一边等待情报网的回复。孕期的最后阶段带来的不适越来越明显，背痛、水肿和频繁的宫缩使她难以安眠。天野寺每天为她检查两次，确保胎儿状况稳定。

“胎儿已经足月，随时可能出生。”天野寺在最近一次检查后告知，“按照博士的命令，您应该在三天内返回罗德岛。”

星熊看着窗外飘落的樱花，思绪飘向了远方。她想起了龙门，想起了罗德岛，想起了博士。这个孩子将在不久后降生，根据罗德岛的规则，如果是女孩将留在罗德岛接受培养，如果是男孩则可能由博士决定去向。这种将子嗣作为战略资源的做法，曾经是她最反感罗德岛的地方之一。

但现在，她开始理解这个系统的必要性。在泰拉这个混乱的世界中，血缘和联盟往往是生存的关键。罗德岛通过这种方式，与各大势力建立了千丝万缕的联系，形成了一个庞大而复杂的关系网。

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